Многие родители не понимают, что отец, покидающий супружескую квартиру, покидает не только жену, но и детей. И дети переживают, таким образом, не только развод родителей, но и также свой собственный развод с отцом или матерью. Дети вообще не подготовлены к тому, что их отношения к обоим родителям зависят от чего-то другого, а не от обоюдной любви между родителями и детьми.
К печали ребенка по поводу потери одного из родителей примешивается боль от сознания, что сам он не очень важен и недостаточно любим, чтобы суметь удержать отца или мать дома. Это осознание своей беспомощности как-то помешать разводу родителей приводит ребенка к ярости. Ярость ребенка может быть направлена на обоих родителей, когда у него появляется чувство, что родителям важнее их собственные запросы и потребности, чем его, ребенка.
В других случаях ярость направляется на одного из родителей, того, на которого ребенок возлагает вину за развод. И это не всегда бывает родитель, ушедший из семьи.